มีรายงานว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์หมกมุ่นอยู่กับอเมซอน และเขายืนกรานในทวิตเตอร์เมื่อวันพฤหัสบดีว่า ความเกลียดชังของเขาที่มีต่อบริษัท “เริ่มต้นมานานก่อนการเลือกตั้ง”—ไม่ใช่ พูดเลย เมื่อเขากลายเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีและตกอยู่ภายใต้การพิจารณาของวอชิงตันโพสต์ หนังสือพิมพ์ที่ Jeff Bezos ผู้ก่อตั้งและ CEO ของ Amazon ก็เป็นเจ้าของเช่นกัน
ฉันได้ระบุข้อกังวลของฉันกับ Amazon มานานก่อนการเลือกตั้ง ต่างจากที่อื่นๆ พวกเขาจ่ายภาษีเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยให้กับรัฐบาลของรัฐและท้องถิ่น ใช้ระบบไปรษณีย์ของเราเป็น Delivery Boy (ทำให้เกิดความสูญเสียอย่างใหญ่หลวงต่อสหรัฐอเมริกา) และทำให้ผู้ค้าปลีกหลายพันรายต้องเลิกกิจการ!
– Donald J. Trump (@realDonaldTrump) วันที่ 29 มีนาคม 2018
เห็นได้ชัดว่าทรัมป์กังวลมานานแล้วว่า Amazon จะจ่าย
“ภาษีเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยให้กับรัฐบาลของรัฐและท้องถิ่น” และกำลังใช้ “ระบบไปรษณีย์ของเราเป็นเด็กส่งของ (ทำให้สหรัฐฯ สูญเสียอย่างมหาศาล)” และกำลัง “ทำให้หลายๆ ผู้ค้าปลีกหลายพันรายเลิกกิจการ!” (การสแกน Twitter อย่างรวดเร็วเผยให้เห็นว่าก่อนที่จะประกาศผู้สมัครรับเลือกตั้งทรัมป์ของเขาส่วนใหญ่เพียงแค่พูดถึง Amazon เพื่อโปรโมตหนังสือของเขาTime to Get Tough: Making America #1 Again )
ทวีตล่าสุดดูเหมือนว่าจะได้รับแจ้งจากรายงานใน Axiosว่าทรัมป์ “หมกมุ่นอยู่กับบริษัท” แต่นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทรัมป์กล่าวหาว่า Amazon ทำข้อตกลงไม่ดีกับระบบไปรษณีย์ของสหรัฐฯ ทรัมป์เคยกล่าวหาว่าอเมซอนทำให้ที่ทำการไปรษณีย์”โง่เขลาและยากจนลง ” ดูเหมือนว่าเขาจะยังคิดว่า Amazon จะได้รับบริการฟรีจาก USPS
เหตุใดที่ทำการไปรษณีย์ของสหรัฐอเมริกาซึ่งสูญเสียเงินหลายพันล้านดอลลาร์ต่อปี ในขณะที่เรียกเก็บเงินจาก Amazon และบริษัทอื่นๆ เพียงเล็กน้อยเพื่อส่งพัสดุภัณฑ์ ทำให้ Amazon ร่ำรวยขึ้นและที่ทำการไปรษณีย์ก็โง่และยากจนลง ควรจะชาร์จมากกว่านี้!
– Donald J. Trump (@realDonaldTrump) วันที่ 29 ธันวาคม 2017
ทรัมป์พูดถูกหรือไม่ที่อเมซอนกำลังฉีกบริการไปรษณีย์?
คำถามที่ว่าควรหรือสามารถเรียกเก็บเงินได้มากขึ้นนั้นซับซ้อน บริการไปรษณีย์สูญเสียพันล้านในแต่ละปีและในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา และมีแนวโน้มว่า Amazon จะได้รับข้อเสนอที่ดี เนื่องจากสามารถจัดส่งกล่องได้หลายล้านกล่องต่อปี นอกจากนี้ยังเป็นเรื่องยากที่จะรู้ว่าข้อตกลงนั้นหวานแค่ไหนเพราะข้อตกลงเหล่านั้นไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะ
แต่ปัญหาของ Postal Service นั้นลึกซึ้งกว่าแค่การส่งพัสดุภัณฑ์ ปัญหาของสถาบันที่ใหญ่ขึ้นในยุคของอีเมลและการจัดส่งภายใน 2 ชั่วโมงเป็นเรื่องที่ต้องตำหนิจริงๆ แต่ก็แก้ไขได้ยากกว่ามาก
บริการไปรษณีย์กำลังทำให้เงินไหลออก — แต่บริการจัดส่งพัสดุของทางบริษัทดำเนินไปได้ด้วยดี
ปัญหาทางการเงินของ US Postal Service ได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดีแล้ว: ในเดือนพฤศจิกายน 2017 บริการไปรษณีย์ขาดทุนสุทธิ 2.7 พันล้านดอลลาร์ ตัวเลขดังกล่าวแสดงถึงผลขาดทุนสุทธิสะสมมากกว่า 63 พันล้านดอลลาร์ตั้งแต่ปี 2550 ซึ่งเพิ่มขึ้นมาเป็นเวลาหลายปี นั่นคือ “หลายพันล้านเหรียญ”
แต่แบ่งการสูญเสียและสถานการณ์มีความเหมาะสมยิ่งขึ้นอีกเล็กน้อย การส่งพัสดุภัณฑ์เป็นธุรกิจที่กำลังเติบโต และมันสร้างรายได้ให้กับบริการไปรษณีย์จริง ๆ รายได้จากพัสดุภัณฑ์เพิ่มขึ้น 2.1 พันล้านดอลลาร์และเพิ่มขึ้น 11.8 เปอร์เซ็นต์ในปีงบประมาณ 2560 ปัญหาคือรายได้จากจดหมายชั้นหนึ่ง — ยังคงแหล่งรายได้ที่ใหญ่ที่สุดของ USPS — กำลังลดลง
USPS
สิ่งที่กินรายได้ของบริการไปรษณีย์จริงๆ: ภาระผูกพันทางการเงินต่อสุขภาพของพนักงานและโครงการสวัสดิการการเกษียณอายุ กฎหมายปี 2549 กำหนดให้ USPS ให้ทุนสนับสนุนสุขภาพก่อนเกษียณอายุ 75 ปี ความต้องการนั้นมีค่าใช้จ่ายหลายพันล้าน
ดังนั้น พัสดุภัณฑ์จึงเป็นบันทึกเชิงบวกของบริการไปรษณีย์ ใน รายงานทางการเงินที่น่าหดหู่ และอย่างน้อยที่สุดก็ไม่ใช่เหตุผลเดียวที่องค์กรทำให้เงินตกเลือด
USPS สามารถเรียกเก็บเงินจาก Amazon ได้มากขึ้นหรือไม่
USPS ทำข้อตกลงกับ Amazon จริงๆ ทุกอย่างเริ่มต้นด้วยวิธีการทำงานของระบบไปรษณีย์: ตามที่Kevin Kosar รองประธานฝ่ายนโยบายของ R Street Instituteกลุ่มนักคิดที่มุ่งหวังอย่างถูกต้องและเป็นตลาดเสรี USPS นั้นเป็นหน่วยงานสองส่วนแยกจากกัน: ฝ่ายผูกขาดและ ด้านตลาด.
รางรถไฟข้างป้ายไฟโบสถ์ชุมชนศรัทธา
ฝ่ายผูกขาดดำเนินการจดหมายธรรมดาระดับเฟิร์สคลาส — คำเชิญงานแต่งงาน ประกาศเกี่ยวกับทารก การ์ดวันเกิด และใบเรียกเก็บเงิน ไม่มีการแข่งขันกันมากนักสำหรับการส่งจดหมายธรรมดา
บริการของตลาดคือบริการจัดส่งพัสดุ ซึ่งคู่แข่งอย่าง UPS และ FedEx ก็ให้บริการเช่นกัน
หน่วยงานอิสระ คณะกรรมการกำกับดูแลกิจการไปรษณีย์ ทำหน้าที่ดูแลและทบทวนอัตราค่าบริการไปรษณีย์ของสหรัฐฯ กำหนดไว้สำหรับทั้งฝ่ายที่ผูกขาดและฝ่ายแข่งขัน โดยพื้นฐานแล้วจะตรวจสอบและยินยอมสำหรับการเปลี่ยนแปลงใดๆ รวมถึงการขึ้นราคาแสตมป์หนึ่งเซ็นต์
ภายในพารามิเตอร์เหล่านั้น USPS จะเข้าสู่ข้อตกลงแต่ละฉบับกับบริษัทต่างๆ สำหรับบริการที่แข่งขันได้ ซึ่งเรียกว่าข้อตกลงการบริการที่เจรจาต่อรอง หรือ NSA
NSA กำหนดอัตราสำหรับการจัดส่ง ซึ่งอาจเป็นผลดีต่อบริษัทที่ส่งไปรษณีย์หรือจัดส่งจำนวนมาก บางครั้งเรียกว่า “ส่วนลดสำหรับเวิร์คแชร์”
“ราคาที่บริษัทจ่ายจะถูกต่อรองและขึ้นอยู่กับว่า [บริษัท] เตรียมอะไรก็ตามที่ถูกจัดส่งก่อนที่จะส่งมอบให้กับบริการไปรษณีย์” Kosar บอก Vox ย้อนกลับไปในเดือนธันวาคม
การเตรียมการนั้นรวมถึงการตรวจสอบให้แน่ใจว่าสินค้าถูกบรรจุในกล่องขนาดที่เหมาะสม หรือพัสดุมีการติดตั้งบาร์โค้ดที่ใช้งานได้กับที่ทำการไปรษณีย์ — โดยทั่วไปแล้วจะเป็นอะไรก็ได้ที่ทำให้งานของ USPS ง่ายขึ้นและลดต้นทุนด้านลอจิสติกส์และการประมวลผล
และบริษัทขนาดใหญ่อย่าง Amazon ที่มีโครงสร้างพื้นฐานและทรัพยากรเพื่อทำในสิ่งที่บริการไปรษณีย์ต้องการ อาจจะได้รับข้อตกลงที่ดีกว่า “เห็นได้ชัดว่าบริษัทที่ใหญ่กว่าทำสิ่งนี้ได้ดีกว่า นั่นเป็นวิธีที่พวกเขาทำกำไรได้เพียงเล็กน้อย แต่ลดต้นทุนเหล่านั้นลง” Kosar กล่าว
มีผลประโยชน์ร่วมกันในบางวิธี Amazon ได้รับข้อเสนอที่ดี
จาก USPS ซึ่งจัดส่งพัสดุหลายล้านชิ้น (แต่ไม่ใช่ทั้งหมด) และในทางกลับกัน ระบบไปรษณีย์ก็ได้รับความช่วยเหลือในการปรับปรุงการดำเนินงาน
คณะกรรมการกำกับดูแลกิจการไปรษณีย์จะตรวจสอบข้อตกลงเหล่านี้กับ Amazon และผู้ค้าปลีกรายอื่นๆ เพื่อให้แน่ใจว่าเป็นไปตามข้อกำหนดด้านต้นทุน และผลิตภัณฑ์ที่แข่งขันได้ทั้งหมดจะต้องนำเงินมาเพียงพอที่จะครอบคลุมค่าใช้จ่ายสถาบันส่วนหนึ่งของที่ทำการไปรษณีย์ ในรายงานที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดี ซึ่งเป็นวันเดียวกับทวีตของทรัมป์ คณะกรรมการกำกับดูแลที่ทำการไปรษณีย์พบว่า NSA เหล่านั้นสร้างรายได้ 7 พันล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณ 2017
ประเด็นคือผลิตภัณฑ์ของคู่แข่งทั้งหมดมารวมกันเป็นก้อน กล่าวอีกนัยหนึ่งว่า 7 พันล้านดอลลาร์นั้นมาจากธุรกิจของ Amazon เป็นเครื่องหมายคำถามใหญ่ ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่า Amazon มีข้อตกลงประเภทใดกับที่ทำการไปรษณีย์เพราะไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ ข้อตกลงดังกล่าวอาจสร้างผลกำไรให้กับ USPS ได้เป็นอย่างดี แต่ยังมีความเป็นไปได้ที่จะทำกำไรได้มากกว่า หรือใช้วลี Trumpian บางที USPS อาจไม่ได้ทำข้อตกลงที่ดีที่สุด
Matt Stoller เพื่อนคนหนึ่งของ Open Markets Instituteซึ่งเป็นกลุ่มที่สนับสนุนการผูกขาดขององค์กร ชี้ให้เห็นว่ามีแนวโน้มว่าจะเลิกสร้างรายได้เล็กน้อยจาก Amazon ที่ USPS ไม่สามารถจับได้ เขายังสงสัยเรื่องการบัญชีของที่ทำการไปรษณีย์เมื่อพูดถึง NSA โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากสัญญาเป็นความลับ
“อเมซอนได้รับอัตราที่ดีกว่าจากที่ทำการไปรษณีย์มากกว่าผู้ค้าปลีกรายอื่นหรือไม่” สตอลเลอร์กล่าว “ฉันเดาเอาเองว่ามันเป็นแบบนั้น โดยเฉพาะตัวเล็ก”
Stoller กล่าวว่าอัตราที่ดีกว่าเหล่านี้อาจทำให้ Amazon บังคับให้ผู้ค้าปลีกรายย่อยใช้บริการการปฏิบัติตามข้อกำหนดของ Amazon และหากผู้ค้าปลีกไม่ทำเช่นนั้น Amazon ก็สามารถแยกแยะผู้ค้าปลีกเหล่านั้นในตลาดได้ ทำลายการแข่งขัน
ซึ่งสนับสนุนประเด็นของทรัมป์: ว่า Amazon ใช้ที่ทำการไปรษณีย์เป็น “เด็กส่งของ” และทำธุรกิจฆ่าคน
