นกอินทรี Martial กำลังลดลงอย่างรวดเร็วทั่วทั้งแอฟริกาใต้และส่วนอื่นๆ ของพวกมันในแถบ sub-Saharan Africa การลดลงเหล่านี้สูงชันมากจนปัจจุบันถือว่าสัตว์ชนิดนี้เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์
แต่นักอนุรักษ์ยังคงไม่มีการจัดการที่ดีนักเกี่ยวกับสิ่งที่อาจผลักดันการลดลงเหล่านี้ทั่วแอฟริกา คำแนะนำรวมถึง: การสูญเสียที่อยู่อาศัย การเป็นพิษโดยเจตนาและโดยบังเอิญการล่าสัตว์เพื่อตอบสนองต่อความกลัวการสูญเสียปศุสัตว์ การ ชนกับสายไฟและมลพิษ
ความกังวลล่าสุดคือการลดลงของเหยื่อที่มีอยู่ น่าเสียดายที่ความรู้
ของเราเกี่ยวกับสิ่งที่สายพันธุ์นี้ล่านั้นค่อนข้างแย่ เรามีการศึกษาในแอฟริกาใต้เพียงสองครั้งจากปี 1980
การวิจัยของเราพยายามที่จะเอาชนะข้อจำกัดบางประการเหล่านี้ เราได้สำรวจทางเลือกอื่นในการระบุเหยื่อสำคัญที่สัตว์ชนิดนี้กิน
เนื่องจากนกอินทรีมีความสวยงาม ผู้คนจึงชอบถ่ายรูปพวกมันและโพสต์บนอินเทอร์เน็ต เราตระหนักว่ามีช่างภาพหลายร้อยคน ตั้งแต่มือสมัครเล่นไปจนถึงมืออาชีพ กำลังรวบรวมข้อมูล เพื่อช่วยตอบคำถามเกี่ยวกับการอนุรักษ์ เราได้ใช้ประโยชน์จากแหล่งข้อมูลภาพถ่ายนี้ที่ถ่ายในหลายสถานที่ทั่วทวีปในช่วงหลายปีมานี้
นักวิทยาศาสตร์ใช้วิธีการต่างๆ เพื่อทำความเข้าใจว่านกแร็พเตอร์ซึ่งกินสัตว์ขนาดเล็กกินอะไร สิ่งเหล่านี้รวมถึงการรวบรวมและระบุซากเหยื่อจากไซต์รัง การตรวจสอบอาหารเม็ดซึ่งเป็นลูกที่สำรอกชิ้นส่วนของเหยื่อที่ย่อยไม่ได้ การเฝ้าดูจากที่ซ่อนที่รัง หรือการใช้เทคโนโลยีระยะไกล เช่น การวางกับดักกล้องที่รัง ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์สามารถวิเคราะห์คุณสมบัติทางเคมี เช่นไอโซโทปเสถียรในขนนกเพื่ออธิบายประเภทของเหยื่อที่กินได้
วิธีการเหล่านี้มีประโยชน์อย่างมากในการประเมินอาหาร น่าเสียดายที่พวกเขามีข้อ จำกัด บางประการ เกือบทั้งหมดอิงรัง สิ่งนี้จำกัดพวกมันให้อยู่ในฤดูผสมพันธุ์และเหยื่อที่ถูกนำเข้ามาและยังคงอยู่ที่รัง Martial Eagles ยังทำรังที่ ความ หนาแน่นต่ำ มาก ในการรับข้อมูลอาหารจากรัง นักวิจัยจะเยี่ยมชมไซต์หลายแห่งในสถานที่ห่างไกลและหลายครั้งต่อฤดูกาล ทำให้การศึกษาเหล่านี้มีความท้าทายและมีค่าใช้จ่ายสูง การศึกษาของเราใช้เว็บแอปฟรีMORPHICซึ่งพัฒนาขึ้นที่มหาวิทยาลัยเคปทาวน์เพื่อค้นหา Google รูปภาพและแคตตาล็อกภาพถ่ายของนกอินทรีกำลังคาบเหยื่อ แหล่งที่มา
ของเรารวมถึงเว็บไซต์ โซเชียลมีเดีย และแพลตฟอร์มการถ่ายภาพ
เราลากผ่านภาพถ่าย 4,872 ภาพ และพบภาพ 254 ภาพที่สัตว์ชนิดนี้มีเหยื่อ และบันทึกข้อมูลตำแหน่งนกอินทรี อายุ ตำแหน่งการกินอาหาร และประเภทของเหยื่อ ภาพถ่ายมาจากหลายประเทศทั่วแอฟริกาตอนใต้และตะวันออก รวมถึงแอฟริกาใต้ เคนยา นามิเบีย บอตสวานา และแทนซาเนีย
ภาพเหล่านี้เผยให้เห็นว่าสัตว์เลื้อยคลาน นก และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมแต่ละชนิดมีสัดส่วนประมาณหนึ่งในสามของอาหาร Martial Eagle สัดส่วนของประเภทเหยื่อนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมครองถิ่นในแอฟริกาตะวันออก แต่สัตว์เลื้อยคลานเป็นเหยื่อที่สำคัญกว่าทั่วแอฟริกาตอนใต้ นี่เป็นงานวิจัยชิ้นแรกที่สำรวจอาหาร Martial Eagle ในรายละเอียดนอกเหนือพรมแดนของแอฟริกาใต้
ข้อจำกัดอีกประการหนึ่งของแนวทางก่อนหน้านี้ คือไม่สามารถสำรวจเหยื่อของประชากรที่ไม่ผสมพันธุ์ได้ ซึ่งแตกต่างจากตัวเต็มวัยตรงที่ตัวเต็มวัยที่ไม่ได้ผสมพันธุ์จะไม่มีศูนย์กลาง เช่น รัง ซึ่งเหยื่อยังคงสะสมอยู่ อย่างไรก็ตาม เมื่อใช้ภาพถ่ายบนเว็บ เราสามารถตรวจสอบอาหารของอินทรีต่อสู้ที่โตเต็มวัยและทดสอบว่ามันแตกต่างจากผู้ใหญ่หรือไม่
เราพบว่าตัวเต็มวัยให้อาหารนกล่าเหยื่อน้อยลง นกมีความว่องไว ดังนั้นนกอินทรีที่โตเต็มวัยอาจต้องใช้เวลาเรียนรู้ทักษะและเทคนิคที่จำเป็นในการจัดการกับเหยื่อประเภทนี้ ตามความรู้ของเรา นี่เป็นการศึกษาครั้งแรกที่อธิบายองค์ประกอบของเหยื่อของนกที่โตเต็มวัยที่ไม่ได้ผสมพันธุ์สำหรับนกแร็ปเตอร์ทุกสายพันธุ์ เราหวังว่าวิธีการใหม่ของเราจะช่วยให้นักวิจัยสามารถดำเนินการศึกษาที่คล้ายกันสำหรับนกแร็พเตอร์ชนิดอื่นๆ ได้ในอนาคต ความแตกต่างของอาหารตามช่วงอายุ ประชากร และสายพันธุ์นกแร็ปเตอร์อาจทำให้มีการดำเนินมาตรการอนุรักษ์ที่ตรงเป้าหมายมากขึ้น
อะไรต่อไป
การวิจัยของเรามีส่วนช่วยในการอนุรักษ์โดยการให้ข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับข้อกำหนดทางนิเวศวิทยาของสายพันธุ์ที่ถูกคุกคามนี้ แนวทางของเราอาจช่วยแจ้งความพยายามในการอนุรักษ์สัตว์กินสัตว์ชนิดอื่นที่อยู่ภายใต้การคุกคาม วิธีการของเราใช้ได้กับทุกสายพันธุ์ ตั้งแต่นกแรปเตอร์ไปจนถึงเสือโคร่ง ตราบใดที่พวกมันถูกถ่ายภาพอย่างกว้างขวางเพียงพอในช่วงของพวกมัน
ทุกคนสามารถใช้ประโยชน์จากแหล่งข้อมูลออนไลน์นี้ได้โดยเสียค่าใช้จ่ายหรือลงแรงน้อยที่สุด และมีส่วนช่วยอย่างมากในการอนุรักษ์โลก การใช้วิทยาศาสตร์พลเมืองที่ทรงพลังนี้สามารถช่วยกำหนดแง่มุมต่าง ๆ ของการวิจัยการอนุรักษ์ในอนาคต
